おはようございます。住職です。
お盆なのに、涼しい。お盆期間と言えば、暑さがピークに達する時期だとのイメージがあります。
私はちゃんと法務を手伝うようになった大学生時代から、この時期は猛烈に大変で汗をかき続け、
夜にぐったりして寝る。という日を繰り返していたので、この時期になると、どうしてもその思い出が
過るのです。
私は大学２回生（関西では、何回生と表現するのが一般的。関東だと、何年生と言うらしい）の頃から、
京都のとあるお寺さんで、法務のお手伝いをさせていただいてきました。
お世話になった期間は、もう８年から９年くらい。本当にお世話になったのです。今でも連絡しています。
私が大学院生になってからは、そのお寺で８月頭から、お盆のお参りが始まります。
８月１０日くらいまで。これは、朝９時くらいからお参りが始まって、一日６件ほどお参りするのです。
時に、当時はお通夜が入ったり、ご葬儀があったり、急な法務もありました。
まぁ、京都の夏は暑くて、関東とは違った暑さなのです。盆地特有の。
１０日連続とかで、毎日お参りしていると、さすがに汗だくになるし、若いけど少しは疲れました。
しかし、勝負はここから。
その後、１１日に九州のお寺さんに入って１６日まで、お盆のお参りのお手伝いをさせていただくのです。
私はお世話になったのは、福岡県のお寺さんでした。ここでは１日で45件ほど、ご自宅を訪ねてお仏壇でお
参り。お寺を朝の7時半頃にスクーターに乗って出発。始まりは、8時前くらいからピンポーンって玄関で
押すのです。早すぎますよね(笑)
でも、あちらではそれが通じるのです。だいたい1時間に4～5件のお参りをします。移動時間も含めて。
ただ、移動といっても、隣、２件先、10メートル先、みたいに固まっているので、移動時間はさほど
かからないのです。
ひたすら、そのペースでご門徒のご自宅へお参りを続け、９時間ほど、休憩なしでいくのです。
終わるのが、５～６時頃。お寺に戻って、シャワーを浴びて、夕食をいただき、ご住職から
翌日のお参りのリストと説明を受け、22時過ぎに就寝。
これを１２日から１５日まで４日間連続で行います。しかも、この時期に私を含め、お手伝いの若い
お坊さんが５人来るのです。ご住職含め、６人で全てをお参りする。
私一人でも、一日45件×4日間＝180件のお参りです。それが5人分。つまり、900件ほどのご門徒の
お参りを、４日間で行う訳です。因みに、ご住職は新盆（初盆）のご門徒宅のお参りに専念します。
この４日間が本当に過酷で大変なのです。若い時だから出来たお手伝いでした。
４日間で、正座のし過ぎで足がボロボロになります。立ったり座ったりの繰り返しですが、読経中は正座
ですから、１時間の中でも４５分は正座していると思います。それを１日９時間としても、６時間以上
正座していることになります。それを４日連続となると、２４時間は正座していることになるのです。
さらには、体調が悪いと声もかすれます。出し方が悪いこともありますが、正座しているのと
同じくらいの時間、読経をするので、声を出しています。つまり、１日６時間弱声出しているのです。
もうライブやっているようなものですよね。４日連続で。
さらに移動で汗をかくのです。迷ったりしたら大変。読経中は、だいたい冷房がついていますが、
中には扇風機だけ、冷房ついていないケースもあったりして、汗は兎に角かきました。
そして、16日に開放されるのです。
私の大学院時代の８月前半は、このような経験を数年続けていたので、その感覚が今でも蘇ってくるのです
。だから、今年のお盆期間のように涼しい日が続くなんて、経験がないので、驚きです。
お盆じゃないような気もするし、助かっています。一昨日と昨日は良く眠れました。
最近、夜にエアコンをつけていませんからね。こんな夏が来るだなんて。とても助かってます。
ただ、本当は熊本がこの涼しさであってほしかったです。上手くはいかないものですね。